赵俭：“我们不写状子，要给一个大孝女写告表，呈给礼房大人，所以文采得好。”
掌柜睁大眼睛，好奇地问：“是何样的孝女，说来听听。”
赵俭笑对王进福说：“你来讲，我说不清道不明的。”
王进福把在筑坝处看到的那个女子与婆婆的事说了一回。
掌柜说：“虽说咱百姓间此等事随处都有，可说来却也可怜可敬。如此讲，二位是想出多少银两写这告表？”
王进福一下涨红了脸，问：“先生所取几何？”
赵俭腰袋取出一块银子丢在桌上，“请最好的秀才。”
掌柜看了一下银子，笑吟吟道：“如此好办，明日这个时辰，二位还到此，届时秀士在此相候。当下二位且略说此孝女事迹，也好事前略有勾勒。”
说着，掌柜执笔蘸墨，问女人的姓氏、籍贯、何时到平阳、历何艰辛，王进福一问三不知。
掌柜搁笔道：“二位兄台差矣，无所知，无所言，让秀士如何凭空变出孝女告表来？”
王进福说：“先生，我等明日即去问个一清二楚，后日与先生说个明白如何？”
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