见里面站着一伙官老爷，慌忙丢了磕头，一个老妇人也夹着捆麦秸进来，愣了一下，也赶紧颤巍巍趴下。
秦推官道：“这是知府大人。”
邓知府伸了下手：“免礼，老人家如此高龄，还为筑坝出力，难得。此处苦寒难捱，家中无有他人么？”
老妇人缓缓抬起头，“回老爷，老太婆与儿媳相依为命。原本我儿媳每日背石、挑土给老太婆挣碗粥喝。官老爷大恩大德，让我到伙房帮厨，粥熬熟了先喝，馒头蒸熟了先吃。只是我苦命的儿媳，每日壮汉一样地使力，却难吃个肚饱。”
老妇人只顾说，邓知府的心却越发暗下来。
问两个小吏：“现筑坝流民有多少人？”
小吏答：“回大人，刚开工时此处七百余人，老幼不多；后不断聚来，最多达两千余人。现有壮夫六百余，老幼妇女所剩无几。
邓知府提高嗓音，“为何人越来越少？”
小吏：“回大人，这些流民之初奔着来这里吃白食，眼见活累便想方设法逃走。白日官家看着不敢走，夜间便偷偷踏冰过河去了。夜间逮住几个，当众鞭笞以警示，却是收效不大。”
邓知府脸色已很是难看，“每人每日定粮多少？”
小吏：“我等只管筑坝监工，不知伙房之事。”
内容未完，下一页继续阅读