荷儿：“看我手上都是羊油，汤汤水水的别污了你衣裳，去与爹炕上说会儿话去。”
赵俭去东屋沏了两碗茶，与丈人闲话。
张老伯脸色红润，说：“荷儿炖羊肉好吃，跟她娘学的，她娘是跟我学的”，说完嘿嘿乐着，几道大皱纹从眼角通到下巴。
赵俭吸溜了口茶，说：“爹也会做菜？”
张老伯：“哪里，当年在大同与瓦剌打了一仗，杀退了瓦剌后，他们抢的牲畜丢得满山遍野都是。马、骡都归了军卫，牛、驴还给官府衙门，羊俺们就杀了吃，杀慢了就被百户、千户收上去。
张老伯咽了口吐沫接着道：“在烽火台上大块儿卸了，就放葱、姜、盐，记着别盖锅盖，越炖肉越嫩、越炖肉越紧，还没膻气味儿。挨着我们那一伍，拾了不少羊，还修了羊圈，定了规矩，五天杀一只，让兄弟伙到处搂羊草。谁承想刚吃了两只，就被粮草官带人来，一只没剩全赶走了。倒是我们一天三顿羊肉往死了吃，官长来查，一看哪里还有活羊，都在锅里煮着呢，最后捞了几块羊肉带走了。”说完，两人都笑了。
赵俭：“荷儿做菜手挺巧，都是跟我丈母娘学的么？”
张老伯：“你丈母娘家里原是靠着兵营开了个小食铺，羊肉、烧鸡好吃着哩。冬天没菜，萝卜切碎跟面和了炸丸子，我就是那时三天两头去吃萝卜丸子，让你丈母娘的娘看上的，托人给他闺女说合。”
赵俭：“后来呢。”
张老伯：“后来我们卫打仗打得七零八落，我被调到霍州屯兵。荷儿娘跟我到了霍州，官府稀里糊涂把我的军户划到了平阳城，我们一家三口就搬到了此地，刚到这里，荷儿还不记事哩。”
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