去年筑成的堤坝横在汾河西岸，坝后南北狭长的荒地，被开垦成稻田，已有了些高大的房子和院落。
坝上有孩子在追逐奔跑，看见有骑马穿官服的驻足往那边张望，便跳着往这边招手。
郑天野想起自己、邓知府筑坝期间的种种事，自言自语道：“人去坝常在，何言负春风。”
日行夜宿，进入解州境内官道。远远望见刘员外那一大片宏伟的庄园，他想象着里面的穷奢极欲。
马屁股上打了一鞭，这奢华的建筑和刘员外的挥金如土，让他感到压抑和自卑，想快些离开。
这一日后半晌，行至冶铁所山前，已是人困马乏。
两个随从常年跟随郑天野风雨里来去，说话随便些，其中一个道：“大人，我等晌午也未及吃饭，待到冶铁所内，你让多上些肉食好好补与我俩。”
郑天野笑道：“我知那付监史藏有好酒，开它一坛，我三人一醉方休。”
正说着，见冶铁所方向亦有三人骑马迎面过来。
原来是料御史，郑天野一愣，却是赶紧下马迎上去，拱手作揖，“料大人，在下有礼了。”
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