莫耀祖苦笑道：“张兄，不是兄弟驳你面子，我这棉花自个儿的身家都放进去了，还有不少是生意朋友信赖，先放这里，大笔的银子我都还欠着，如何能赊与你。”
其实张德柱说完，心里也笑话自己：哪有自个儿这样，求别人断了财路来帮自己。
红着脸道：“算我没讲，也是实在过不下去了。”
莫耀祖：“张兄，既然你信我，我也把你当朋友。要我看，你在南关开个瓷器店，倒是能有些生意。你看酒楼、饭馆、旅店，平时一番红火模样，看着像赚银子，却是常两、三年便换个主人，杯盏盘碗往往也全换成新的。加上零碎生意，多少也能赚些，何必大家都挤在这棉花、棉纱一条道上。”
张德柱：“我连租店的银子都没有，如何开得店。”
莫耀祖：“我要是你，就把老宅卖掉，换个临街的铺面。莫以我所说为据，何去何从得你自已拿主意。”
张德柱：“爹娘的祖产，有些舍不得哩，我再想想。”
自莫耀祖店里出来，张德柱茫然地回南关。
心道：“莫非被这几钱银子困死在东外城？”
过了几天，他又求莫耀祖担保，从东关各处赊出一些小物件儿，诸如针头线脑儿、牛角梳子、挖耳勺、白铜牙签儿、银镊子、锅铲、勺、菜刀之类，凑了一担。
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