见张德柱被困住动弹不得，自己与户房小吏们熟，又通过赵俭与刑房讲了人情，改为每月扣张德柱一钱，这样张德柱每月能剩两三钱。
莫耀祖成家时，张德柱感念他的帮忙，拿出了全部家底，一两银子作贺仪。
莫耀祖请了他一顿酒肉，退回他九钱。
一来知道他日子难，二来张德柱好嫖，莫耀祖不想欠他的人情。
张德柱眼见着莫耀祖先租、后买，在北关最南角开了店铺，慢慢地经营起棉纱，手里不缺银子，还娶了个好媳妇，心里不免有些妒忌。
一个出身苦寒的罗锅儿，自己在东外城叱咤风云的时候，他还在跟着胡海的弟兄跑龙套，拾人家点剩落儿。
仗着会见风使舵，告发了胡海一伙，被官府委任了个实惠一点儿的活，没想到时来运转，反倒是自己落魄到过一日算一日。
又一想，人生无常，谁知道胡海那么快会掉脑袋，既然无常，说不定哪一日，自己也会东山再起。
他先是去找莫耀祖，“兄弟，你得拉哥一把。”
莫耀祖问：“张兄，我如何帮得到你？”
张德柱：“你赊我些棉花，我把店开南面去，不与你抢生意。”
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