牵着马往方柏荣家走，路边的杂货铺已是锁了。直到宅门前，门敞着，但里面却不是方家人。
莫耀祖：“敢问老兄，此宅原主人哪里去了？”
院里的人道：“搬城里住去了，我刚买不久，才搬来。”
3人又自明德门入城，莫耀祖自是知道赵俭的新宅，擦着黑去看，门也紧锁。
向邻里打听，得知俩月前便已锁了门，再没有人回来，且常有人来打听。
莫耀祖没想到，自己回了平阳城，却是已无处可去，只得寻了家店住下。
第2日1早，往东外城的棉布店去，骑马快走了半里地，想起张德柱的话，暗自后悔不该冒失寻到赵俭的宅上。
劝自己别急、别慌，下了马，边走边两旁看着。
在鼓楼东附近，拐进1家棉布店，问了问价，细布中等的大匹3两5，小匹1两2，比关中略低1些。
店掌柜3十来岁，看起来很精明。见莫耀祖有些气度，还带着俩伙计，只道是大主顾，道：
“老哥，平阳纺织户虽渐多，却是大量地往外走，布价也下不来。咱们这小店只要不赔便出，只为维系个主顾。”
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