此日寇渐宁带着人前往唐睦所说的存芽洞，忽降大雨，积水成洼，远远望去只有白雾缭绕，只有身后一处人家，几人只得回转暂求避雨。
这农家里只有一对年近四十的夫妇以及年仅十一的小姑娘，男人姓徐，以砍柴为生，爱财非常，视之如命。
寇渐宁办事出门身上并无携带金银，陆上砚见状取下腰上的玉佩给徐樵夫。
徐樵夫见玉光泽莹润，知其价值不菲，立即笑逐颜开请众人进了屋，两个侍卫看守在外，另两个在帮徐夫人烧柴做饭。
寇渐宁与陆上砚坐在木凳上喝着温开水，温水入肚方才在外的寒意已经散去，小姑娘端来一盘红色的野果：“我们家里没有什么能摆出来招待的，只有今天上山摘的覆盆子还有一些，各位贵人不要嫌弃。”
百姓疾苦，易子而食之事也是有的，寇渐宁曾随游侠体会过世间百态，野果茶点对于富贵人家来说是闲时零食，可对于穷人来说可以是填腹续命的东西。
寇渐宁摇头推辞：“我们叨扰了你们已经是过意不去，怎好意思还吃你的东西？我们都是些习武粗人，身上带有干粮，扰妹妹给点水润润喉便可。”
那姑娘也不再给，把手中的野果放在桌上给寇渐宁和陆上砚的杯子里添了水。
寇渐宁问她叫什么名，年岁几何，那姑娘答：“我因生在冬至那日，爹娘变给我取名冬至，今年十一了，年岁小又蠢笨因而许多事都做得不好，常常惹得爹爹不快。”
陆上砚摸摸冬至的头：“你爹爹就算再不开心，也不会舍得责罚你这么可爱的小姑娘，你只需对他笑一笑他就会原谅你。”
冬至却说：“爹爹可严厉了，一旦我犯错，爹爹就会让我晚上到他房间去，每次我都怕得发抖，因为他总是压在我身上责罚我，娘亲怕我疼就会出去到山上摘甜甜的野果回来给我吃，可等娘亲回来的时候我早就昏睡过去了，等到第二天我浑身疼痛连下床的力气也没有，只能眼巴巴地看着桌上的野果子咽口水。”
寇渐宁与陆上砚相视无言，这时徐夫人应是听见了冬至说的话，急忙冲过来拉着冬至的手狠狠打了几下：“叫你胡说！你爹何曾责罚过你？他唯有你一个女儿，是他放在心尖上的宝贝，你脑子里生了苔藓了，什么鬼话也说得出。”
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