说话说得晚了，她们干脆同塌而眠。谁知又翌日，天未拂晓，李夫人又看到高湛来折腾李祖娥。又是同一队传旨的中官，捧着全套的衣裳、鞋袜、首饰，这一次竟然还真的像模像样地随了一道手谕。李祖娥与李夫人睡眼惺忪地从床上爬起来，跪在地上，听那中官波澜不惊地宣旨——
要李祖娥穿着松花绿的袄子，石榴红长裙，白绫袜子，鹿皮小靴，梳十字髻，戴金梅花耳环。要某样某样的妆容，某样某样的辇车，日中时分，去华林园赴宴。
李夫人听完这道旨意后，很为拟旨的秘书郎感到艰辛。她揉了揉脸，爬回李祖娥的床上睡觉，李祖娥就在她身边洗漱梳妆，一阵阵窸窸索索的动静。窗外的太阳慢慢升起来，照进殿内，李祖娥走到床边，想替她放下床帐，遮挡阳光。李夫人翻了个身，睡眼朦胧的，看见李祖娥在阳光中照亮的半边脸，云髻高耸，两道细细的蛾眉扫出去，唇上的胭脂殷红发光。
李夫人于怔忡间想起“我见犹怜”的典故，随即又不可避免地想到——虽然李祖娥向来沉默安静，可她此时站在朝阳中，神色宁静平和，她当初刚刚顺从高湛时，那股极深压抑的痛苦不平，好像也已经日日淡去了。
高湛花样百出地折腾她，可毕竟没有让她穿着裙子、肿着屁股骑马。李祖娥坐着车辇，从内宫中到华林园，虽然身后仍旧受痛，但是额前冒出的细汗尚不足以弄花她的妆面。
她本以为高湛是在后宫中行乐，下了车辇，才发现园中尽是外臣。此时尚在娄太后孝期之内，众人胡服朝见，穿得也都是深青、浅蓝之类的素色，惟有高湛一身红衣，位于主位。而她一身红裙，甫一露面，众人的目光便纷纷向她投来。
她微微蹙眉，不明白高湛此举何意。她自很年轻时就当皇后，又当了一年多的太后，朝臣自然不会不认识她，怔愣过后，也纷纷起身行礼。李祖娥一眼扫过去，看到主座下首，陪着侍中和士开，正与高湛握槊——他之前因劝谏被杖责，这会儿也已经活蹦乱跳的了。
李祖娥走到主位前向高湛行礼，被他拉着接着和士开的位置赌棋。李祖娥从小家教甚严，似握槊、六甲之类的玩戏，还是她出嫁后，在高洋房里，才渐渐熟悉起来的。高洋掷骰子时，只用右边三根指头，小指与无名指一直蜷在掌中，这个习惯也被李祖娥学了来，可是高洋指力甚强，李祖娥腕力不足，就总是扔不出想要的点数。高湛连赢两局，可是看着李祖娥越来越熟悉的手势，却越玩越不高兴，终于将棋盘一推，黑白马棋噼里啪啦地掉在地上。
李祖娥三指捏着骰子，尚未投出，有些茫然地仰起脸看他。高湛伸手啪的往她手上一打，那一颗骰子也掉了下去，在地上滚开，骰出一个极数。
高湛在太后孝期设宴，到底没有自讨没趣，请很多忠耿的直臣。故而宴中并没有多少重臣，见高湛发怒，纷纷不敢说话，气氛太僵，和士开不得不担当起佞臣的职责，开口道：
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