“这一杯我替叶兄饮了。”裴元又快两步上前。那七郎早有防备，一挡裴元给他斟酒的手，反握住他手臂道：“说来，听闻裴先生曾在前线襄助天策军？”
裴元还没来得及说什么，千越鹤却替他殷切介绍：“正是！年前吐蕃之战，裴先生正在滇南边境驻扎的天策军中充任军医。多亏了裴先生医术如神，才为我军解了瘴毒之困……”
“既已从军，皆有役期，如何又来了泉州？大抵军中苦闷，有酒吃自然要积极些，治病救人的本分倒是可以先放一放了。”
他语毕，瞬间席上气氛倏然有些紧张。这刺史七郎乃性情耿直之人，原本还在神策军服过役。然而虽有报国的热血，却看不惯神策军内纨绔风气，家中才又寻了由头放出来。但心里那气愤一直未平，此刻看裴元就是逃兵无疑，辱了人也理直气壮。
裴元眼睛微眯，当下就讽回去：“裴某本就是江湖中人，承天策府朱参军之请入军解厄。不知七郎对军中之事又了解多少？吐蕃最善借地势气候之利，将士们行军时无不枕戈卧雪以防偷袭。倒是何来的时间独坐在此，苦闷自怜？”
然而动静最大的还是叶英，千越鹤眼尖，发现他默默站了起来，赶紧动作更快地跳了出去：“确实，若论这琼浆玉液在前，最积极的人怕还得是七郎。若非此番听说有酒可吃又有剑可论，哪怕千某大半年前就早早邀约，今日也不会这般轻易出席啊！”
他边说边拿过七郎手中杯，又顺来裴元的酒，斟了满满一盅转身对向叶英：“论年岁辈分，在场诸位皆长于越鹤，这里还得我替七郎，替大家，敬伯兄这杯才是。”
叶英自然不会拂千越鹤面子，这杯就陪尽了。
裴元见他圆场，敛了眉眼回座。那七郎也轻哼一声坐下。宴会继续了没多久，只听那刺史府的七郎又道：“既然在座各位都是好剑之人，此番更是仰慕藏剑盛名而来，不知叶伯兄对当今剑道第一者有何高论？”
“第一？”那上座者却仿佛刚从梦中初醒般喃喃道，众人安静着看他，叶英却久久不发一语、众人等了半天，正面面相觑的时候，叶英突然又出声：“剑无第一，唯证心道乃修行之首。”
这句过后，就再无动静。
座下那些少年郎交头私语，那七郎张口还欲问，然而叶英已经在认真夹菜了，于是只能面露不悦地闭嘴。千越鹤玲珑心思，此时召了歌舞上来，又倾身对这刺史府的公子悄声道：
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