萧历瑾道：“舅父一切安好，他也常提起父亲，很是惦记。”
“这些年幸得他照拂，这次你能如愿外放回来，也多亏他从中协调。”萧玉麒放下手中的茶杯，“我已着人送去一批礼品，不日便到。你舅父贵为丞相，是见过世面的，但我们这边该有的礼数不能少了。你母亲虽已故去多年，咱们不能寒了她娘家人的心。”
萧历瑾点头称是。
萧开文默不作声站到一边，看这对许久未见的父子交流感情。
庄主萧玉麒还有两个年纪稍长的儿子，即萧历瑾的两个长兄萧历玮和萧历珊，都在孔雀山庄任职管事。三子萧历瑾此前一直在帝都长安为官，担任刑部尚书，前不久上奏请求外调，回到孔雀山庄所在的夏州。
萧历瑾时年还不到三十岁，端帝本有意任他为副相，以他的年纪已算是高不可求了。然而出乎所有人意料的是，他却请求辞去官位，回到家乡夏州。
朝中各臣本已深以他为忌，生怕他在不久的将来位极人臣，威胁到好不容易才保持的帝都表面稳定平衡的政局。若是能拉拢他到自己这边，自然再好不过。奈何此人性情冷淡，不喜交游，一直保持中立。他甚至与自己的舅舅、当朝丞相夏淳仪保持着平淡的往来，半点不落人话柄。虽不算拒人于千里之外，但收了礼往往很快回赠，不占一点便宜，想要讨好他都不知从何下手。因他尚未娶妻，有些王公贵戚便有意与他联姻，每每刚放了点风声，就被他婉言谢绝，无一成事。要送钱，孔雀山庄不缺钱。要送美人，他一概不要，拒绝次数多了，竟传出他不喜女色的轶闻。此番他主动请辞，群臣一时惶然不已，不知他意欲何为，忍不住揣测纷纷。端帝爱才，自然不会放他离去，最后各方商议的结果是暂派他到夏州任个不受限制的闲职，只待现任夏州大司马告老还乡后他便接任。这位目前尚在任的大司马年事已高，退出也就是这两年的事。群臣都深表赞同，异口同声地帮他说话。这难得一见的一致意见，使端帝欣然采纳臣意，点头应允。
大司马为本朝封疆大吏，各州最高领主，行政军权握在一人之手，麾下有枢密使、指挥使为副手，分理政军两个领域的事务。本朝各州大司马本都是世袭大公，然而一百多年前夏州大司马姚氏一族谋反叛乱，九族尽诛。从此以后，夏州大司马一职都由朝廷不定期调任，不再世袭。萧历瑾出身夏州孔雀山庄，为华朝势力最为强大的门派之一，若他将来出任夏州大司马，对孔雀山庄而言不啻如虎添翼。
萧玉麒看着儿子，眼睛里都是笑意。
萧历瑾道：“大哥二哥怎么样？庄内事务繁忙，他们肯定操了不少心。还有二叔，他还好吗？”
“都好都好，一切都好。”萧玉麒说着眼神有些暗淡，“你二叔你也知道的，身子一向不好。尤其是这两天，大约是受不住这苦夏闷热，病得有些狠。已经请了大夫，此时正在诊治。”
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