压在小山身上的四座肉山，在洪州迈入门槛、脚步引起青砖微震的那一刻，像是瞬间被抽了骨头。踉跄着后退了一步。
祠堂里死寂了两息。紧接着，人群中响起一阵吞咽干涩唾沫的声音，喉结滑动的微响此起彼伏。
“那……那是洪家老二？”
“他不是死在关外了吗……”
没有人敢抬高半寸音量，无数双浑浊的眼睛在火光下剧烈闪烁。
村长佝偻的后背猛地僵住。
他强行扯动脸上僵硬发皱的皮肉，脸颊的肌肉因为极度紧张而微微抽搐，挤出了一个极其难看、甚至有些狰狞的笑。他深一脚浅一脚地朝着洪州迎了两步，嘴里喷出一股混着旱烟油子和陈年腐气的热风：
“老二啊……你这是误会了。山子这孩子懂事，他是自愿替村里出头、报答大伙儿的。这契书按了，去军营吃军饷，凭他这身板，以后可是大好的前程啊……”
村长一边说着，一边将那张纸像盾牌一样往前递，两只手却在不受控制地、细微地打着哆嗦，导致薄纸发出“哗啦哗啦”的轻响。
洪州甚至没有用正眼去看那张堆满褶皱的脸。
他那只骨节粗大、手背上布满陈年白疤的手，以一种极度平稳、却让人根本无法躲避的轨迹抬了起来。
没有任何多余的蓄力。他粗糙的拇指和食指，直接捏住了契书的边缘。
村长本能地想要往回拽，但洪州的手没有半分退让。
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