时间：中平五年秋末第五日辰初至申末｜天气：晨霜未化、日光乾白、午後风起带沙｜地点：驿舍霜线外圈、灶房领汤处、案房外廊木盒桌、签名薄册值更处、库房外廊与门栓禁步线、东市通道口、梁记门外墙根、回驿路上小土坡
十日倒数：第五日白日
辰初的光贴着廊柱往上爬，霜线外圈的灰土被照得发白，白得像昨夜的寒还没退。咘言握着扫帚，手心那层麻在冷里变得更厚，像被一层看不见的皮裹住。他不敢停，也不敢扫得太急，急会显得慌，慌会被认成心虚。扫地在这里不是活，是姿态，姿态要稳，稳才能不被盯上。
灶房外的队伍排得更长。薄汤仍薄，像故意不让人饱，却又b你必须喝，因为不喝就会手抖，手抖在案房外廊会变成一种罪。值更驿卒拿着炭条站在小册旁，点人点得不快不慢。炭点落下去，像一粒黑钉，钉在你今天的口、今天的胃、今天的名上。有人领汤时故意把碗端得高，像要证明自己不怕；有人端得低，像怕溢出；溢出也会被骂，因为溢出等於浪费，浪费等於不服管。规矩细到让人喘不过气，细到你一口吞咽都像在答问。
咘萌排到他後面，故意咳了两声，咳得像风沙刮喉，眼尾沁水。那咳不是装得很夸张的戏，是一种可被相信的虚弱。值更驿卒瞥她一眼，眼神先y又立刻滑开，像怕麻烦黏上自己。咘言把汤喝下去，胃里依旧空，空得能听见心跳撞着肋骨的声音。他把碗交回去时，炭点也落在他名後，那黑点像一句无声的提醒：你今天被喂过，你别想再喊。
回到霜线外圈没多久，王差役的声音从案房外廊Y影里飘过来，像一根线拽着人走。「咘言。」他叫得不大，却带着那种敢叫你名的力度，「里正有令，东市一趟。梁记门外，指你昨日写的靠墙那侧。」
咘言心口一沉。他知道这不是让他证明真相，是让他成为可引用的嘴。一旦成为可引用的嘴，他就不再只是被问的人，他会变成别人甩锅时能抛出去的物件。咘萌在旁边又咳，咳得更重，身子微晃，像站不稳。王差役皱眉，嘴上骂「装病」，脚却不自觉退半步。退不是怕病，是怕责任。孩子若倒在路上，他要报，他要写，他要背。
「她不用去。」王差役最後把麻烦切掉，只把刀递给咘言，「你一个。条子在此。按印。」
案房外廊木盒桌早摆好了。朱泥碗、墨碟、薄薄的条纸，一样不少。那条纸上方几行小字很y：暂编杂役外出条。下面是栏位，栏位空得像等牙：暂编号、姓名、外出事由、去处、出驿时辰、回驿核销、经手人押记。王差役用指节敲了敲「经手人」那格，像在告诉咘言：你的一切都要落到别人手上，而别人也要留痕自保。
「按。」王差役把朱泥碗往前推。
咘言伸出指，故意慢一息，像怕弄脏。朱泥冰凉，指腹一压，红就沾上来，沾得很实。那红不是颜sE，是一个可跨日追杀的痕。鞭能打完就算，红印能被翻出来、能被对照、能被补写引用，能在下一次「再讯」时变成一句：「你按过，你去过。」他把指抬起来时，里佐不在，但韩茂在。韩茂盯着那个印，眼神像在记它的红暗与边缘是否齐，因为一旦印不齐，就能说你按得慌，慌就是心里有鬼。
王差役把条子折起，折得很规矩，折角的方向也像一种记号。他写下出驿时辰，不写得太JiNg，只写「辰後」，但辰後也足够咬人。最後在经手人那格落了自己的押记，一笔很重，重得像先把锅背好一半，等着把另一半甩出去。
内容未完，下一页继续阅读