出驿前，值更驿卒在签名薄册旁拦了一下，目光直直落在咘言掌心。「条子。」他不问话，声音像把刀背压住人。
咘言把条子露出一角。驿卒看清印，才用炭条在薄册某一行旁点了一点，旁边写了个很小的字「外」。那一瞬间咘言明白：条子只是手上的纸，薄册才是真正的网。纸会收回去，网上的炭点不会。
他走出驿门，晨风乾冷，削得脸疼。路口小土坡上站着一个闲散驿卒，手里拎着草绳，眼神像在量每个人的合法。咘言走过时，那驿卒只看了他的袖口一眼，确认有条子，才移开视线。移开不是放过，是把你记进另一个看不见的册。
东市的吵像水，水里满是沙。叫卖、咒骂、推挤混成一团，让人分不清哪句是话，哪句是暗号。梁记门外墙根果然挤，人像贴在墙上长出来。石墩旁蹲着一个卖散盐的老头，手指不停搓盐粒，搓得像在搓命。另一边有个年轻人抱着布包，布包看着鼓，鼓得不自然。
王差役带着一个陌生差役，陌生差役年轻，眼神更急更毒，像急着立功。王差役低声问：「哪边？」
咘言抬手，不伸直，只用半指，像孩子怕指错。「石墩旁，靠墙。人挤时我跟我姊贴那里。」
他指得刚好，不JiNg不粗。JiNg会像熟门熟路，粗会像昨天写假。他只让自己的指成为「可用」，不要成为「可疑」。
陌生差役立刻扑上去，抓住那抱布包的年轻人衣领。「巳时你在这？你布包里是什麽？」他问得快，快得不给人喘。那年轻人先嘴y，说「布」，说「米」，说「你凭什麽抓我」。陌生差役笑了笑，笑里没有温度：「凭你在梁记门外贴墙。凭你听得懂封泥粉。你不说，我就写你同夥；你说了，也许能活。」
人群瞬间退开半步，退得像墙根忽然长刺。退不是怕差役，是怕被差役的笔顺手写进去。卖盐老头把头埋得更低，像要把自己塞进盐里。有人小声说「我不认得他」，声音又急又尖，像先把关系砍断。那年轻人嘴唇颤了颤，眼神开始乱飘，乱飘到咘言身上，像想抓一个替罪羊。
陌生差役顺着他的眼神一转，立刻把刀往咘言这边带：「你看他做什麽？你认得他？」
咘言心里一紧，面上却更钝，钝得像真的只是一个扫地的杂役。「不认得。我是驿舍杂役，带来指路的。」他把「带来」两字说得更像被迫，让自己的角sE固定在「工具」而非「同路」。
年轻人终於崩了。他先说「我只是路过」，说到一半又改口说「是那边那个喊的」，手指乱指，指到一个蹲着的人。被指的人立刻跳起来骂，骂得像要咬人，骂完又缩回去，因为骂也是声音，声音会被记。这一轮乱咬像狼群试牙，咬着咬着，最先流血的总是最弱的那个。
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