汉子：“小人背卤水不分几时，只要有亮儿，月亮能照见路的夜间也背，几时累不住了就歇息一下。”
邓知府：“你家有几口人，都在此做盐户吗？”
汉子：“小人租了一块盐田，老婆、两孩子都在此。白日小的和老婆一起背，晚间月亮好时小的自己一个背，一个女儿稍大些，照看小儿。”
邓知府：“一年三百六十五日都如此吗？”
汉子：“回大人，夏天逢大雨就要日夜看护盐田，除此就是过年也得按老爷指派挖沟修渠，整理田坝。”
邓知府：“你终年晒盐，所得几何？”
汉子：“我夫妇两人一年能余二、三两银子。”
邓知府听了心里很别扭，出这样的大力，又不是服徭役，一年仅余一件衣服钱。
邓兆恒小时候，父母对待下人很大度。
他父亲说：“下人的体面是主人家的脸面，下人吃饱穿暖干活才会尽心尽力；他饿得没力气干活，受损的还是主家。”
邓知府扭头看了看那片窝棚，躬腰走进其中一个门洞，里面黑乎乎的什么也看不见，污浊潮湿的味儿熏人。
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