天子抚掌大笑：“这本《鹤戏棠》，说的是某朝太傅余诤和少年天子齐景，一图美色，一图权柄，权色交易，谋朝篡位。这两个名字，和指名道姓有什么区别？偏偏，朕还不能罚他们。”
“朝野上下俱知，余诤是余诤，余浄是余浄，臣不是欺君罔上的乱臣贼子。陛下登基之后，改圣祖姒姓，讳美玉之璟，更不是任人欺凌的弱主。”
姒璟抓着画本，笑着继续读：“景王绮年玉貌，美人如玉，含羞逢迎，当真人比花娇。可怜余太傅贞烈半生，一时耽于美色，梨花压海棠，非但欺君犯上，应了那弑君谋逆的勾当，后来更是不顾名节，与少年天子合鸾成婚。足见色是刮骨刀，军帅亦难敌……”
余至清脸色一沉：“陛下身在潜邸时，臣还远在边关，废帝自取灭亡，说什么弑君谋逆，真是不知所谓！胡言乱语，前面说是太傅，后面怎么又成了军帅？前言不搭后语。”
姒璟噗嗤一笑：“先生这么说，这话本的两人，倒好像跟我们有关系，又好像跟我们没有半点关系了。”
“本真在我，不在一二虚词。彼者所见所感，权做虚构，与臣无关。”余至清性情固执孤高，对别人的误解中伤从来不屑一顾。若非故事暗讽皇帝，他也懒得批评。
姒璟如今大权在握，文武百官莫不服膺，连曾经仰望的明月都肯屈身。君临天下的天子心中自信，看见这些只觉可笑，并不动怒，倒是更想拿来调戏一下素来端方的意中人。
“若说有关，朕倒盼着先生真有这欺君犯上的本事……”姒璟低笑一声，“先生要是真为美色所惑，也省得夜夜忧心朝政……”
“陛下！”
余至清听这话越说越不像样，劈手去夺话本，拿在手里却忽地僵住了：话本跌落，翻开的彩页里，正是“太傅白发缠龙柱”的春宫艳图。
姒璟就势仰倒软枕间，松垮衣襟遮不住锁骨下的朱砂痣：“一二虚构图画而已，何必紧张？当年初见，先生身处万军之中，力扶天柱都没这般僵硬……”
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