夜色如墨，子时已至。温泉行宫的寝殿内炭火充足，温暖如春。夏侯怜月在柔软的锦被中幽幽转醒，身体深处还残留着白日激烈情事后的酸软与饱胀感，以及……一种难以言喻的空茫。
他侧过头，借着窗外雪地反射的微光，看着身旁熟睡的唐挽戈。她睡颜恬静，呼吸匀长，几缕乌发松散地铺在枕畔，褪去了白日里的张扬或深藏不露的锐利，显得毫无防备。手指无意识地蜷缩着，搭在枕边，离他的手很近。
就是这只手，白日里曾带他攀上极乐云端，也曾在他意识涣散时，温柔地将他捞起，妥帖地抱回床榻，仔细擦拭，喂下温水，将他搂在怀里，轻轻拍着他的背，直到他因疲惫和放松沉沉睡去。
信任，偏爱，珍视……她给予他的，比他二十余年人生所获得的全部加起来还要多。
可他却……即将辜负这一切。
拳头在身侧无声地攥紧，指甲深深陷进掌心，带来尖锐的疼痛，却远不及心头撕裂般的愧疚与抉择的煎熬。柏岳山，孤松亭，子时……母亲……布防图……
他缓缓地、极轻极缓地松开了拳头，像是用尽了全身的力气。然后，更加小心翼翼，一点一点地掀开身上温暖的锦被，生怕惊动了身旁的人。他屏住呼吸，赤足踩在铺着厚毯的地板上，冰凉的触感让他瑟缩了一下，却不敢停留。他穿上早已偷偷准备好的、便于行动的深色常服，最后回头望了一眼床榻上模糊的身影，决绝地转身，拉开了房门。
冬夜的寒风立刻灌了进来，他打了个寒噤，迅速闪身出去，将门轻轻掩上。
他没费太多功夫，便悄无声息地溜出了行宫范围，融入了山道旁漆黑的松林阴影中，朝着孤松亭方向走去。
积雪未化，山路崎岖湿滑。白日里温泉带来的那点暖意早已散尽，寒气从脚底直往上蹿，双腿更是酸软得厉害，每走一步都牵扯着隐秘处的钝痛，但他咬着牙，一步不停。
终于，他来到了那座位于山顶、背靠悬崖的孤松亭。月光被浓云遮蔽，只有积雪反射着惨淡的光，勾勒出亭子孤零零的轮廓和崖边那棵扭曲老松的影子。
亭中，已经站着三个黑衣人，如同融入夜色的鬼魅。
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